Vi har i mange år diskutert om Norge skal åpne for casinoer eller ikke, men så langt er det en klar motstand mot forslaget fra noen av våre folkevalgte. Det er bare Frp som så langt har turt å gå ut offentlig og si at vi bør åpne for casino i Norge, og vi håper inderlig de andre snart kommer etter. Nå er det mange som har tatt til ordet for at casinoene bør ligge så sentralt som mulig og at byer som Oslo, Trondheim, Bergen og Stavanger alle bør få casino, men vi må si oss enig med Frp når de sier at de vil åpne for at Norsk Tipping, i samarbeid med Rikstoto, skal få anlegge casinoer på norske travbaner.

Mange vil bli spillegale

Det er en ypperlig løsning, da man allerede har mye av infrastrukturen på plass og de aller fleste travbaner ligger utenfor bysentrum slik at man har plass til å bygge nytt. I tillegg vil man unngå problemet som mange frykter med at altfor mange vil bli spillegale om casinoene ligger for sentralt. Vi kan selvsagt se at problemstillingen med spillegalskap kan bli økende om man legger casinoene midt i sentrum, men la oss ikke glemme at man sa de samme da Vinmonopolet åpnet for selvbetjening. Mange onde tunger mente at det ville føre til økt alkoholmisbruk, men selv om salget gikk kraftig opp en kort periode, stabiliserte det seg og det har siden 1998 ikke medført økte problemer med alkoholisme i Norge.

Selvbetjente Vinmonopol er et ypperlig bevis på at nordmenn kan passe på seg selv, og vi trenger ikke storebror til å fortelle oss hva vi kan eller ikke kan gjøre. Vi har en lang historie for pengespill i Norge, og helt siden 1940-tallet har vi ukentlig levert tippekupong, lottokupong og ikke minst spilt på hest. Nordmenn elsker pengespill og staten har tjent enorme summer på norske spillere. Å avvise forslag om casino i Norge på grunnlag av mulige problemer med spillegalskap, er ikke godt nok. Staten har skjult seg bak den unnskyldningen før og det er bevist at det ikke fungerer. Da forbudet mot spilleautomater trådte i kraft i 2006, var det på bakgrunn av økt spillegalskap og i Norge er forbud, som alltid, det beste forsvar.

Spill på nett har endret alt

Siden 2006 har ikke problemet blitt noe mindre, men det har heller ikke blitt større. Siden forbudet har man sett en enorm økning i antall norske nettcasinoer som tilbyr mange tusen spilleautomater og enorme bonuser som Norsk Tipping aldri kan måle seg med. I dag spiller over 250,000 nordmenn på nett hver uke, og de omsetter for over 20 milliarder kroner årlig. Mange politikere mener at casinoer som dette øker antall spillegale i Norge og ønsker dem stengt for norske spillere. Man har truet med å stoppe bankoverføringer fra norske bankkontoer og nå vil man sperre IP-adresser og DNS. Alt dette på samme tid som Norsk Tipping reklamerer som aldri før og selv inngår avtaler med utenlandske spillutviklere og starter eget nettcasino. Var det noen som sa dobbeltmoral?

Det er utført en rekke undersøkelser av nordmenns spillevaner og flere uavhengige undersøkelser viser at tallene som staten og Lotteritilsynet støtter seg på, er feil. Våre politikere får med andre ord mindre og mindre troverdighet på dette feltet, og det er på høy tid at de innser at de møter seg selv i døren gang på gang. Nordmenn vil ha casino, og ved å etablere casino på Momarken vil man kunne gi store deler av landet et verdig tilbud som vil kunne bevise at dette ikke vil medføre problemer. Tvert imot, vil det kunne være utelukkende positivt for Norge. Ikke bare vil man få økte inntekter og flere arbeidsplasser, men man vil kunne få økt turisme og mindre uregulert spill på nett. Alle undersøkelser viser at Norsk Tipping taper terreng til de utenlandske nettcasinoene og det er våre idrettslag og veldedige organisasjoner som lider mest. Det er det virkelig på tide at vi setter en stopper for.